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和所有技术一样，USB技术也会随着时间的推移而不断进化。在18年的市场销售生涯中，USB已经衍生出多种版本，每个版本的连接线和读写速度都不一样，可谓非常地混乱。几年之后，市场上有可能出现一种规范、统一的USB完全取代现有复杂混乱的USB线。而在观望Type-C的未来之际，我们不妨回顾一下USB的发展历程，了解过去的技术标准及仍待克服的技术阻碍。 USB的问世取代了什么 如果在过去的十几年前，你都有使用电脑，那么对理解USB也十分容易了。虽然它的技术参数和连接速度依旧复杂，但是USB的技术仍然是不断发展提升的。
在USB诞生前的奔腾和奔腾二代时代，计算机身上所有的数据接口都是十分巨大的（与现在的对比真的可以用“巨大”来形容）。连接一个鼠标？那么就需要一个PS/2或串行接口。同样，连接键盘也是如此，或者是苹果Desktop、DIN接口。打印机和扫描仪一般也是使用老旧的并行接口，而假如你不想用SCSI，也可以使用其来连接外部储存器。此外，在计算机上连接游戏手柄或摇杆通常还需要一个游戏接口，而在90年代，这种接口只有独立声卡上才有。 由此可见，计算机接口的问题非常明显。它们当中一部分需要占用空间极大的专用拓展卡，而且出现故障时，问题排查也很麻烦。到了90年代末，人们开始给计算机加入一对USB接口——通常在机身背后——这就是常见的USB 1.1接口，最高速度可达12Mbps。最初，配件制造商并未一口气将所有接口转换成USB，但是鼠标、键盘、打印机个其他附件都已率先采用，随后不久USB便被作为主要接口。 进入21世纪初期，USB 2.0接口开始逐步普及，并开始取代很多原有事物。首先，USB闪存淘汰了软盘，也让光盘媒介逐渐消退——当小巧的U盘可以胜任一切外部储存时，为什么要用CD或DVD来作为储存数据的容器和操作系统的安装盘呢？此外，USB 2.0也让计算机连接外围设备变得可行——比如WiFi适配器、光驱、以太网接口等等——这些在以往都是需要内置机身安装的。480Mbps的传输速度让一切成为可能，而到了这个时候，USB接口开始完全取代台式机和笔记本（尤其是笔记本）上的老式接口。 随着USB 2.0的成长，USB的时代真正到来。随后，USB 3.0数据传输的速度提高到5Gbps，这就使得前文提到的新用途更加有效——系统备份和大型音频文件的传输时间大大减少，并且突破了以往802.11ac或千兆以太网适配器的瓶颈。从USB 3.0外置硬盘和闪存盘上运行整个操作系统变得相当流畅，尤其是在故障排除或恢复数据时，这个运行方式显得更为实用。 后来，USB几乎成为笔记本电脑唯一连接外部设备的接口，特别是在WiFi减少了对专用以太网端口的需求后。无处不在接口也支持各种芯片处理器，从英特尔到高通到AMD。不过，USB也并不是不存在什么缺陷，只是它一直致力于获得并保持了来自科技公司广泛的技术支持。而在将近20年的发展时间里，USB Type-A接口基本上在尺寸和形状上都没有发生过改变。考虑到接口的不断迭代，这个细节也是个不小的壮举。 USB的未来有哪些挑战？ 在许多方面，我们已经开始可以借助无线技术来满足某些USB才能完成的需求了。云端同步服务可以将邮件、联系人、日程表、文件和媒体等资料在所有设备之间同步更新。蓝牙、NFC、Wi-Fi Direct和AirDrop都能成为取代USB进行文件传输饿技术途径。Miracast和AirPlay也能让设备与电视进行无线连接。支持Wi-Fi的打印机甚至是Wi-Fi相机和存储卡在今天也是平常不过的事物了。 不过，以上这些技术最大的限制通常都是速度问题。如果需要传输大量照片或手机拍摄的1080p视频，那么这个传输所需要的时间你可能就不太想等下去了。相比较而言，传输大文件时连USB 2.0都比无线传输要更快更稳定。开发者和创客也都比较想使用USB来将移动设备和计算机连接——通过Wi-Fi或蓝牙安装Android ROM目前是不可能实现的。 即使你从来不把设备连接电脑，你大部分的设备也依然需要使用有线的方式进行充电。无线充电技术虽然已经出现，而且还不止一种，但这种充电方式也依然存在许多缺陷，比如充电速度慢，标准不统一等等。为了使用无线充电，设备制造商需要在设备中加入新的硬件支持。 所以，即便无线技术兴起，USB短期内也不会被淘汰。就像WiFi时代的到来并没有消灭以太网一样，无线技术也不会取代USB。即使我们仍需要面对各种速度、连接线不统一的标准现状，USB具有的快速、便捷和强大兼容XD会为这种标准长时间地存在于我们的计算机上提供保障。 不过，面对这样的现状，USB应用者论坛对USB产品的版本升级也有了新的认识，该组织计划推出一款采用新连接线Type-C的USB，来取代前代的因手机、平板、电脑及其他周边设备型号不同而产生多样版本的USB Type-A和Type-B。据悉，Type-C支持更快速的10Gbps USB 3.1 gen 2 spec。 |
