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电子垃圾的不断增加如今已经成为一个亟待解决的全球性问题，特别是考虑到它们当中的一部分是含有有毒元素的。最近，科学家就找到了针对该问题的解决方法之一：使用木头制作的可降解计算机芯片。 除了芯片本身，研究者还展示了一种透明且同样由木质材料制作的纳米纤维素纸（Nanocellulose Paper），它可替代塑料作为柔性电子元件的表面使用。 在传统的芯片制造工艺当中，电子元件（比如晶体管）都是在刚性晶圆的表面制作的，而后者的原材料则是硅这样的半导体。新发明制作电子元件时候虽然也是是采用传统的方法，但随后却通过橡皮图章将半导体材料从晶圆中提取，并转移到由纳米纤维素纸所制作的表面。这一过程可将使用的半导体材料数量大幅降低至原来的1/5000，而不会出现性能损失。
负责这项研究的教授表示，在当今的电子芯片当中，大部分的半导体材料都被用来制作支承层，而用于制作活动电子元件的只有很小一部分，这是一种成本很高的浪费。当电子设备被丢弃时，当中的部分材料还会导致严重的污染。而使用纳米纤维素纸作为射频电路的支撑层，其工作表现和手机及平板当中普遍使用的材料旗鼓相当，成本会降低很多，更重要的是这些芯片可被普通的真菌所分解。 目前，这些芯片已经准备好进行商业化生产了。期待木头芯片能尽快用到主流电子产业中去。 |
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