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印度启动了一项180亿美元的数字化计划以让更多的人分享数字革命的成果，但是这项计划遇到了一系列历史遗留问题——电力短缺，城市缺乏规划拥挤不堪，还有猴子。 旧世界和新世界冲突最严重的地方之一是拥有3000年历史的圣城瓦拉纳西。众多虔诚的印度教徒来到这个城市等待死亡，他们认为这里死去就能够超脱生死轮回的厄运。瓦拉纳西还是数百恒河猴的家，它们生活在寺庙里，受朝拜者供奉和喂养。 但是这些猴子也会咬断架设在恒河两岸的光缆。 通信工程师斯里瓦斯塔瓦说：“我们不能把寺庙搬走，我们不能改变这些任何东西，这里楼房林立。这些猴子，它们损坏了所有线路。” 斯里瓦斯塔瓦负责在当地架设新线路，他说河边的光缆架设好之后两个月内就被猴子咬得乱七八糟，他的团队不得不重新更换。 他的团队正在寻找替代方案，但是几乎没有什么可行的替代方案。这个200万人口的城市拥挤不堪，铺设地下光缆是不可能的事。赶走或者诱捕猴子会激怒居民和朝圣者。 电力短缺问题使得在公共场所架设稳定无线网络遇到了进一步的困难，在闷热的夏天，瓦拉纳西和整个印度每天可能停电数小时。 莫迪政府承诺架设70万公里的宽带电缆把印度的25万个村庄群连接起来，在2020年之前建立100个新的“智能城市”，把教育和医疗等更多的公共服务转移到电子平台以改善服务和加强监督。 瓦拉纳西是印度政府单列出来建设街道级无线网络的2500个地区之一。 业界专家预测，这项宽带计划将在2017年为印度三分之一的人口提供互联网接入，而目前只有20%（2.5亿）的人口能够接入互联网。 知名管理咨询公司麦肯锡的顾问认为，新建网络线路和降低接入费用可以让印度的GDP在四年内提高1.6个百分点，大约700亿美元。 全球科技公司从莫迪的数字化项目中看到了机会，推出了能够适应印度气候和帮助抵御猴子的产品。 IBM正在与几个城市政府进行磋商为他们提供软件。网络设备供应商思科正在跟印度东部城市维萨卡帕特南政府合作让更多的教育和医疗服务上线。思科还开发了一种“加强版”WiFi盒子，它可以经受印度的炎热潮湿天气，还能减少架设电缆的需要——电缆容易遭受恶劣天气和猴子的破坏。 利用科技为印度混乱的城市带来秩序是一项艰巨的任务。 印度的农村人口预测会在2031年前再增加2.2至6亿，使得本来已经严重不足的基础设施不堪重负。 许多新的数字化项目旨在改善现有的城市设施，比如提供实时交通信息和水管漏水监测系统。瓦拉纳西城市规划专家维诺德·库马尔·特里帕蒂说，莫迪的计划需要结合对基础设施的投资，比如住房、交通和废物处理。 特里帕蒂说：“这里的一切都是旧的，过时的，人口压力使情况变得更糟糕。这个地方本来是个小型宗教城市，现在成为了商业中心。” 今年2月份开始提供的免费WiFi服务确实刺激了消费经济。现年20岁的船工桑迪普·马吉依靠摆渡朝圣者和在河中撒骨灰的死者家属为生。他最近买了他的第一部智能手机，用来下载音乐，跟朋友分享视频，以及在Facebook上向游客推广他的摆渡服务。 但他说政府需要对市政服务给予同等的重视，汽车、人力车和牛车在狭窄且坑坑洼洼的道路上你争我抢，路边堆满了垃圾。瓦拉纳西仍然依靠五百年前建设的破旧的排水系统排放污水。 “免费WiFi对游客来说很实用，但我认为政府官员应该想着怎样清理河边的焚尸场，”马吉说道。他指的是河边经常铺满牛屎的台阶。 |
