是否值得升级?Intel LGA2011平台解析

　　前几天，笔者与一位朋友谈起电脑配置升级的话题，这位朋友算是比较发烧，老早就用上了Intel Core i7+X58这种高端平台，没想到这一用就是三年，他说他从来没有这么长的时间都没升级过电脑了，简直不敢想象，以往都是一年或一年半左右升级一次的。
　　然后他问我，Intel下一代高端平台到底啥时候发布，还要等到什么时候啊……
　　我说你学我啊，我当初也是Core i7-920 + X58的配置，第二年降级到Core i7-860 + P55，今年又升级到Core i7-2600K + P67。笔者的一位同事也是在今年把i7-920 + X58卖掉，换了一套i7-2600K + P67。
　　但还是有不少人对双通道、精简规格的LGA1155平台提不起兴趣，他们有着更高的追求，配置、规格、性能都想要顶级的。那么X58平台想要升级的话，就只有一条路可走——等待Intel的LGA2011平台，全新的四通道Sandy Bridge-E处理器和X79芯片组主板。

推土机乐观估计可以推倒LGA1155平台，绝无可能铲除LGA1366

　　AMD近年来处理器架构更新缓慢，高端市场根本无法同Intel竞争，即将发布的推土机架构CPU虽然号称全球首颗8核心桌面处理器，但实际上采用的是“逆向超线程”技术，性能也就处于4核8线程i7-2600K的水平（参见：能否推倒i7？AMD推土机CPU架构全解析）。因此不管Intel延期多久，发烧友们还是只能期待LGA2011平台。

　　本文就对Intel下一代的LGA2011平台做一个全方位的分析，SandyBridge-E处理器和X79芯片组是否期待，大家看完后，自然就心里有数了。

　　由于AMD不给力的关系，Intel LGA2011平台已经延迟数月，现在AMD下一代的推土机处理器即将发布，Intel也打算在同一时间发布新产品。
　　据国外网站的消息，Intel很可能在10月份发布全新的Sandy Bridge-E处理器，其微架构与现有的Sandy Bridge Core i7相同，但将拥有更多的核心数和更大的三级缓存，并删掉了鸡肋般的核芯显卡。

　　同样是Sandy Bridge架构，为了与现有的产品有所区别，其命名将会升级到四位数。首发的三款产品为六核心的Core i7-3960X、Core i7-3930K和四核心的Core i7-3820。价格分别是999美元、560美元和300美元，折合人民币约6500元、3600元、2000元。
　　三款处理器，最高端的后缀带X，代表了旗舰性能，不锁倍频。后缀带K则是频率较低、三级缓存有所精简的型号，但同样不锁倍频可以随意超频。没有任何后缀的普通版则锁了倍频，只能通过超外频来提升性能，但Sandy Brdige架构的外频不太好超。
三款处理器的TDP（热设计功耗）都是130瓦，这说明处理器电压应该是相同的，但四核版本的实际功耗也不会达到这么高，毕竟功耗与负载是有关系的。
 　　既然是LGA2011平台，想必Intel也不会拖到2012年才发布，Intel官方PPT显示发布时间是在2011年第四季度，即便10月份没有发布，年底肯定可以面世了。

　　相信很多人有点奇怪了，之前不是说Sandy Bridge-E处理器是8核16线程的设计吗？怎么最终版本只有6核12线程？
据了解，服务器版的Sandy Bridge-EP Xeon E5系列，将是8核16线程的设计，而且拥有多达20MB三级缓存。而桌面版本的Core i7-3000系列最多只有6核12线程，三级缓存也被精简到15MB（i7-3960X是15MB，i7-3930K进一步精简至12MB）。
　　原因主要是竞争对手不给力所致，AMD的推土机虽然是“真8核”处理器，但实际上是4个推土机模块8颗核心，采用了“逆向超线程”设计，实际性能仅能达到4核8线程Core i7-2600K的水平，根本无法同Intel现有6核12线程的Core i7-980X相比，所以Intel即便不增加核心数量，性能也可以遥遥领先。
　　当然与成本和良品率也有一定的关系，Sandy Bridge-E本身8颗核心再加上20MB三级缓存，核心面积和晶体管数都再创新高，完整规格的版本良率应该不会很高，Intel自然希望把8和12线程20MB三缓的版本卖上一个好价钱，把它标成Xeon E5系列，则能卖上2000美元以上的高价。而把核心有瑕疵屏蔽为6核或4核、缓存有瑕疵的屏蔽为15MB、12MB或10MB，标成Core i7卖，Core i7-3960X将会是史上第一颗规格不完整的旗舰级CPU。（史上第一颗规格不完整的旗舰级GPU是NVIDIA的GTX480）
　　另外还有小道消息称，对8个核心和20MB三级缓存超频是非常严峻的考验，而6核心和15MB三级缓存就好多了，而且服务器和工作站用户其实根本不需要超频，3.2+GHz的默认频率、3.8+GHz的加速频率已经绰绰有余。
　　鉴于桌面发烧市场非常小，在处理器出货比例中不过1-2％，Intel显然会更喜欢利润丰厚的服务器和工作站市场。所以，Intel暂不打算将完整版的Sandy Bridge-E引入桌面级市场，6核12线程15MB三缓的就是顶级桌面处理器的规格了。除非AMD拿出更强的产品，或者良率提高的一定的水平后，才会发布。

　　服役了3年的X58，终于要退役，这是Intel芯片组中最长寿的芯片组之一，从推出到现在，历经岁月沧桑，一直占据高端的统治地位。
　　在今年的第四季度Intel将发布接替X58的X79芯片组，而没有采用之前传言的X68名称，一是由于X58历经的岁月太长，在这明年一季度Intel还将推出主流LGA 1155 7系列芯片组，所以“X68”就也成为7系家族成员了。

Intel X79芯片组

　　X79芯片组将支持发烧级的Sandy Bridge-E系列处理器，而且支持超频，芯片组也将整合为单一的PCH，Intel双芯片组的设计将彻底成为历史。
　　Sandy Bridge-E处理器内部已经整合了四通道内存控制器和32条PCI-E总线控制器，因此传统北桥已经没有存在的必要了，X79芯片组和P55、Z68类似，其实只是一颗南桥而已。
　　Sandy Bridge-E整合了多达32条PCIE 2.0通道供显卡使用，支持组建2 x 16或是4 x 8，可以满足发烧用户组建多显卡的需求。此外X79芯片组还整合了额外的8条PCI-E 2.0通道，用以接驳其它高速互联设备。（比如USB3.0，X79没有原生支持USB3.0，必须靠芯片组桥接）
　　那些喜欢挂在多块硬盘的用户现在可以尽情的扩展了，X79将支持多达14个SATA接口，其中10个支持SATA 6Gbps，另外8个还支持SAS硬盘，用户可以搭配高速的服务器万转服务器硬盘。
　　不过比较遗憾的是不支持USB 3.0接口，只提供了14个USB 2.0接口，届时上市的主板还是不得不使用第三方USB 3.0控制器，不过好在PCH提供了多达8条PCIE 2.0通道，带宽应该不是问题。
　　令人感到意外的是，Intel又重新捡起的了PCI，原生支持PCI，一些玩家手中的经典声卡得以重生。
通过X79芯片组的规格来看，4通道内存、14个SATA、8个SAS、CPU提供的32条PCI-E 2.0加上芯片组提供的8条PCI-E 2.0通道，如此强大的规格更像是给服务器和工作站而设计。消费级最需要的USB3.0还有PCI-E 3.0都没有提供，X79的规格甚至还不如定位较低的Z77。

　　虽然距离CPU和芯片组的发布还有一段时间，但我们已经通过特殊渠道提前拿到了处理器实物和主板样品了，这是一颗工程样品：
　　LGA2011，顾名思义就是在处理器背面有2011个金属触点，正好又赶上在2011年出炉，不知道是巧合还是什么。新的处理器插座是如此庞大，以致于需要左右两根金属杆来固定，这在以往是从来没有过的。
　　为什么需要多达2011个触点呢？主要还是因为CPU整合了四通道内存控制器的关系，这样就相当于拥有256bit的内存位宽，我们知道GPU就是位宽越大针脚越多。Intel双通道处理器拥有1155/1156个触点，三通道处理器拥有1366个触点，四通道处理器暴增至2011个。这些触点出了用来连接内存外，还有PCI-E总线接口和QPI总线接口，总之就是因为整合度太高所致。
　　至于X79芯片组的主板，其实板卡大厂早已准备就绪，在6月份举办的台北电脑展上，Intel已经默许各主板厂商展出基于X79芯片组的主板，相信只要Intel一声令下，所有的产品都可以马上发布并上市。

　　自今年1月份，Intel发布Sandy Bridge处理器以来，人们就为这一架构的高效所震撼，然而目前的酷睿i7-2600K并不能代表这一架构的最高性能，Intel的新一代旗舰级产品是LGA2011的Sandy Bridge-E处理器——酷睿i7-3960X，日前，国外媒体Donanimhaber.com曝出了这颗新旗舰的测试成绩，平均性能比这一代的i7-990X高出47%。
　　Intel酷睿i7-3960X基于六核十二线程设计，默认主频为3.3GHz，睿频频率为3.9GHz，拥有15MB三级缓存，内置四通道DDR3内存控制器，内存带宽相比上一代的三通道DDR3-1066提升了66%，之前据Intel机密幻灯片显示性能最高提升66%，如今的测试结果显示其性能相比酷睿i7-990X平均提升47%。下面则是来自Donanimhaber.com的测试结果，其中包括测试渲染性能的Cinebench R11.5、POV-Ray和测试3D性能的3DMark 11等软件。
　　从测试成绩来看，酷睿i7-3960X的平均性能比酷睿i7-990X提升了47.25%，非常强悍。关于新旗舰酷睿i7-3960X的发布日期还不得而知，Intel称定于十月底至十一月初发布，到那时发烧友可以再次体验极致性能了。

　　毋庸置疑，Sandy Bridge-E发布之后性能必然登顶，成为发烧友的新宠，四通道内存会带来恐怖的内存带宽与海量的内存容量，15MB三级缓存也将显著提升Sandy Bridge架构的单核效能，在游戏中会有更出色的表现。而X79芯片提供的32条PCI-E 2.0通道也将满足游戏玩家组建多卡平台的苛刻需求。
　　但是，成本将会很高很高，CPU和主板必然很贵，四条高端内存也不便宜，还有130W的TDP需要强劲散热器和电源的支持。Sandy Bridge-E + X79平台的整体开销将会比现有的Sandy Bridge + Z68高2-3倍！